Teksti: Sanna Virtanen, kuvat: Päivi Ilmarinen
Perjantaina 3. lokakuuta kolmelta aamuyöllä unista väkeä alkoi kerääntyä Keuruun linja-autoasemalle. Vuoden päivät yhdessä jalkapalloa treenannut KeuPa Akatemia oli suuntaamassa kohti ensimmäistä turnausreissua. 18 pelaajaa ja melkein saman verran valmennusta, huoltajia ja kannustusjoukkoja pakkautui Matka Mäkelän bussiin.
Osalla oli tyyny kainalossa, joku varmisteli, onko passi mukana ja jännitystä oli ilmassa. Edessä oli bussimatka Turkuun, laivamatka Ahvenanmaalle ja viikonlopun kestävä Eckerö linjen Cup P13 Maarianhaminassa.
Keupa Akatemia koostuu eri-ikäisistä innokkaista ja motivoituneista pojista ja tytöistä. Pelaajien ikähaarukka on vuonna 2012 syntyneistä vuonna 2015 syntyneisiin. Valmentajina toimivat Leo Jalonen ja Marko Alapiha.
Kovatasoiseen turnaukseen osallistui 12 joukkuetta Suomesta, Ruotsista ja Ahvenanmaalta. Osa Keupa Akatemian pelaajista oli siis turnaukseen yli-ikäisiä, joka aiheutti omia haasteita peluutukseen. Tällä porukalla oli ennen turnausta pelattu vain yksi harkkapeli.
Aamun valjetessa bussi lähestyi Turun satamaa ja joukkue pääsi aamupalalle Viking Glorylle. Iltapäivällä saavuttiin aurinkoiseen Maarianhaminaan ja majoituttiin kaupungin keskustaan hotelliin.
Huoltojoukot saivat hengähtää hetken, mutta pelaajat ja valmennus suuntasivat vielä bussilla kohti läheistä Jomalan kylää iltatreeniä varten. Aamu kolmesta asti hereillä ollut turnausporukka simahti hotellilla jo ilta yhdeksän aikaan.
Ensimmäinen pelipäivä
Lauantaipäivä Ahvenanmaalla alkoi navakassa tuulessa ja KeuPan lippu pystytettiin Wiklöf Holding Areenan tekonurmikentän katsomoon. Reipas etelätuuli liehutti lippua koko päivän, mutta sateet onneksi väistivät Maarianhaminan.
Päivän ensimmäinen peli pelattiin paikallista Jomalan joukkuetta vastaan. Tasainen taistelu päättyi 2-2. Toinen vastustaja oli EPS Espoosta. Ottelu päättyi 3-1 KeuPa Akatemian voittoon ja päivän viimeiseen peliin lähdettiin lohkon ykkösenä.
Kolmannesta pelistä IFK Mariehamnia vastaan tulikin varsinainen jännitysnäytelmä. KeuPa Akatemia johti ensimmäisen jakson jälkeen 2-0, mutta toisella jaksolla vastustaja puski viime minuuteilla voittoon.
Kun kerran reissuun oli päästy, illalla tehtiin vielä bussilla turistikierros Ahvenanmaan suosituimmissa nähtävyyksissä. Pelaajat jaksoivat kiipeillä iltavalaistulla Kastelholman linnalla ja Bomarsundin raunioilla. Osa pojista ehti myös fribailemaan Kastelholmassa.
Vasta pimeän laskeutuminen ajoi joukkueen ja huoltojoukot hotellille valmistautumaan turnauksen viimeiseen koitokseen. Lohkovoitto jäi harmittavan lähelle, mutta katseet käännettiin sunnuntain sijoitusotteluun.
Sijoitusottelu
Sunnuntaiaamu alkoi kosteana, onneksi sade lakkasi juuri ennen pelin alkua. Vastustajaksi saatiin jälleen paikallinen joukkue, IFK Mariehamn P14 ja jaossa oli vielä turnauksen 5. ja 6. sija.
Sijoitusottelu pelattiin IFK Mariehamnin kotiareenalla. Keupa Akatemia hallitsi peliä, joka päättyikin KeuPalle 2-0. Kaikki pelit olivat varsin tasaisia ja viides sija irtosi vain yhdellä tappiolla. Koko turnauksen voiton vei IFFK Ahvenanmaalta.
Edessä oli vielä laivamatka Viking Gracella takaisin Turkuun. Linja-auto saapui takaisin Keuruulle sunnuntaina puolenyön aikaan ja väsynyt turnausväki kömpi koteihinsa reput täynnä muistoja Ahvenanmaalta.
Turnauksen järjestelyt ja aikataulut toimivat hienosti. Hotelli, kentät ja ruokailut viereisen hotellin ravintolassa olivat kaikki lyhyen kävelymatkan päässä. Mari Pänkäläinen oli optimoinut aikataulut niin, ettei turhaa odottelua eikä liioin kiirettä ollut missään vaiheessa ja nälkäisten pelaajien ruokahuolto toimi erinomaisesti.
Keupa Akatemian ensimmäinen toimintavuosi päättyy sekä pelaajille että taustajoukoille ikimuistoiseen reissuun. Vanhimmille pelaajille Akatemia jää lokakuun jälkeen historiaan, mutta uusia innokkaita 2015 syntyneitä jalkapalloilijoita otetaan mukaan toimintaan.
